Aksi pusingan ke-4 AEON Credit MAM Malaysia Superbike Championship (MSBK) bakal membuka tirai hujung minggu ini di Litar Antarabangsa Sepang, dan semua mata kini tertumpu kepada Khairul Idham Pawi. Nama yang tidak asing lagi dalam arena dua roda tempatan. Lebih dikenali sebagai Super Kip, pelumba pasukan Honda Racing Malaysia ini kini berpeluang menamatkan musim sebagai juara dalam kategori MSBK600, menjadikan perlumbaan kali ini penentu kepada pencapaian besarnya tahun ini.
Setakat ini, Khairul telah mengumpul 107 mata hasil tiga kemenangan dan dua tempat ketiga. Di belakangnya, dua pencabar terdekat iaitu Farres Putra dan Cao Viet Nam, masing-masing mengutip 85 dan 82 mata. Perbezaan mata itu memang memberi kelebihan kepada Khairul, namun seperti mana-mana perlumbaan, kejuaraan tidak pernah pasti sebelum bendera penamat dikibarkan. Sedikit kesilapan atau masalah teknikal boleh mengubah keseluruhan keputusan, dan Khairul sedar sepenuhnya tentang risiko itu.
Sebagai pelumba berpengalaman yang pernah beraksi di pentas tempatan, Asia dan antarabangsa, Khairul membawa kelebihan besar dari segi kemahiran dan pemahaman terhadap jentera 600cc. Pengalamannya di pelbagai siri perlumbaan memberinya kelebihan dari aspek teknikal, ketahanan fizikal dan kawalan di selekoh. Namun, pengalaman semata-mata tidak menjamin kejayaan. Dunia perlumbaan kini lebih sengit, dan para pesaing semakin pantas mengurangkan jurang antara mereka.
Bagi Khairul, kehadiran pelumba muda seperti Farres dan Cao Viet Nam dianggap satu cabaran yang sihat. Kedua-duanya menunjukkan peningkatan ketara dan mula memahami karakter jentera 600cc dengan cepat. Dalam masa sama, Khairul mengakui bahawa faktor fizikal masih menjadi antara kekangannya dalam mencapai kelajuan maksimum. Walaupun berbadan lebih besar berbanding kebanyakan pelumba lain, beliau tetap berusaha memastikan prestasinya kekal konsisten dan tidak terjejas oleh keadaan tersebut.
Litar Sepang bukan lagi asing buat Khairul kerana di sinilah dia menimba banyak pengalaman dan memperhalusi teknik tunggangan dari masa ke masa. Namun, keakraban dengan litar tidak semestinya menjamin kemenangan mudah. Cabaran cuaca, keadaan permukaan dan rentak persaingan boleh menjadi faktor pembezaan utama. Bagi Khairul, fokus utamanya kini adalah mengekalkan rentak, memperkemas setiap pusingan dan memastikan keputusan terbaik di hujung minggu perlumbaan ini.
Dengan satu lagi pusingan sebelum tirai kejuaraan ditutup, perjalanan Khairul Idham Pawi di MSBK600 menjadi bukti kepada ketekunan dan daya juang tinggi seorang pelumba profesional. Sama ada menamatkan musim ini sebagai juara atau tidak, apa yang pasti, kehadirannya di litar terus menjadi inspirasi kepada generasi pelumba muda Malaysia yang mahu membina nama di pentas antarabangsa.